Cerca de 80 integrantes de campañas, activistas comunitarios, trabajadores de operadoras públicas de agua y sindicalistas de 30 países se dieron cita entre el 1 y el 3 de febrero de 2010 en el seminario de estrategia global que la red Por un modelo público de agua (Reclaiming Public Water, RPW) celebró en Bruselas, la capital belga. El encuentro fue la primera asamblea general de la red RPW desde su creación, en otoño de 2005. El seminario fue un espacio donde compartir conocimientos y experiencias sobre la mejora del suministro público de agua a través de procesos de democratización, asociaciones entre empresas y otros actores (asociaciones público-públicas) y otras soluciones progresistas. Cabe también destacar que el seminario giró en torno a las estrategias que se adoptarán para dar los próximos pasos en los ámbitos de investigación, campañas y otras iniciativas comunes. Uno de los temas transversales durante las jornadas fue el impacto del cambio climático en el deterioro de una crisis de agua que se está agravando rápidamente. Programa final.
Entre las muchas presentaciones inspiradoras, se contó con la de Anne Le Strat, directora de Eau de Paris, que presentó los primeros resultados positivos de la compañía de agua pública recién establecida en la capital francesa. El suministro de agua en París se volvió a municipalizar el 1 de enero de este año, tras décadas de privatización. David Hall, director de la Unidad de Investigación de la Internacional de Servicios Públicos (PSIRU), añadió en su presentación ejemplos de la nueva tendencia en contra de las privatizaciones del agua, aunque también advirtió que, a pesar de sus numerosos fracasos, la privatización no ha desaparecido aún de la agenda política.
El hecho quedó confirmado con los informes de seguimiento regionales. En África, Europa, Asia y las Américas sigue habiendo Gobiernos que presionan a favor de la privatización, a menudo alentados por instituciones financieras internacionales. Sin embargo, está claro que se han realizado avances muy significativos en el fomento de alternativas a la privatización durante los últimos cinco años. Varios Gobiernos, tanto en Latinoamérica como en otros continentes, han dado la espalda a la privatización y están promoviendo modelos progresistas para el suministro público de agua. Los donantes de ayuda al desarrollo del Norte se han visto obligados a suavizar su discurso proprivatizador y están empezando a adoptar paulatinamente alternativas como las asociaciones público-públicas.
Evaluamos el papel desempeñado en todas estas nuevas dinámicas por la red RPW y otras redes regionales que luchan por la justicia del agua, y trabajamos en talleres para llegar a una perspectiva común de los avances realizados y de los nuevos desafíos en ámbitos clave; todo ello como base a partir de la que elaborar próximas estrategias. Los participantes desarrollaron mediante nueve talleres estrategias y planes concretos para la labor conjunta en el futuro. Se crearon varios grupos de trabajo para poner en práctica actividades comunes, tales como el fomento de las asociaciones público-públicas.
Los talleres se centraron en los temas siguientes:
1. Experimentos de democratización, asociaciones público-públicas y remunicipalización
2. Defensa del derecho humano al agua y del patrimonio natural común
3. Nuevas formas de privatización y comercialización
4. Plataformas nacionales y regionales para las asociaciones público-públicas
5.Aplicación del derecho humano al agua
6.Identificación de alternativas, aprendizaje colectivo y sensibilización
7.Financiación pública para modelos públicos de agua
8. Alianza Mundial de Partenariados entre Operadores de Agua (GWOPA)
9. La crisis del agua en medios rurales y las luchas por los recursos hídricos
A partir de los resultados de los talleres, la red concretó los planes de trabajo colectivos y acordó las cinco prioridades siguientes:
- trabajar sobre las oportunidades políticas estratégicas más inmediatas, tales como el Fondo para el agua de la UE (financiación para asociaciones público-públicas) y la Alianza Mundial de Partenariados entre Operadores de Agua (GWOPA, gobernanza global para fomentar las asociaciones público-públicas);
- construir un proceso para la identificación permanente de alternativas y otros aprendizajes colectivos;
- dar apoyo a alternativas concretas que están surgiendo a escala local, nacional y regional, y participar en ellas;
- identificar eventos clave mediante los que la red RPW puede hacer avanzar su agenda; y
- crear un 'equipo de dinamización/apoyo de la red' para respaldar los esfuerzos de los grupos de trabajo temáticos y actuar como mecanismo de interfaz con otros movimientos sociales y por la justicia del agua.
La red RPW intensificará sus esfuerzos para promover alternativas a la privatización del agua. Seguirá siendo una red abierta y horizontal, como parte del movimiento global contra las privatizaciones y a favor de un suministro de agua público y universal. Se invita a participar en la red a administradores de empresas públicas progresistas, sindicalistas, activistas e investigadores de todo el mundo.
Para hacerse una idea de los debates que tuvieron lugar durante el seminario, le recomendamos ver el vídeo de la mesa redonda (23 min.), en que algunos de los miembros más activos de la discuten en torno a la naturaleza, el papel, los logros y los retos de futuro de la red RPW. Se puede ver también una versión resumida (6 min.). La mesa redonda se celebró justo después del seminario. También hemos grabado cuatro entrevistas con activistas del agua y sindicatos de China, Filipinas, Tanzania e India. Las entrevistas reflejan sus respectivas iniciativas para construir alternativas locales junto a ciudadanos, trabajadores y comunidades. Recibimos también un mensaje de vídeo muy potente y motivador del equipo de gestión del cambio (CMT) del estado indio de Tamil Nadu, que se proyectó al principio del seminario. El equipo de gestión del cambio ha puesto en marcha una plataforma nacional que se llama Centro de Excelencia por el Cambio (CEC). (Los vídeos están disponibles sólo en inglés.)
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